【次代への一歩】ＮＴＴ（３）外部と連携　教育・出版で「種まき」 (1/2ページ)

　ＮＴＴ持ち株会社に「新ビジネス推進室」という組織がある。新事業についてグループで横断的に立ち上げる目的で設置された。２００９年度から事業創出の試みが本格化する形で、まず「教育」「雑誌・出版」と２つのテーマを軸に新ビジネスへの試みが始まった。

　次世代ネットで提供

　昨年１１月４日、東京都内で開かれた教育関連事業「Ｎ－Ａｃａｄｅｍｙ（エヌ・アカデミー）」の発表会見。「ギリギリ間に合った…」。豪華な有名講師陣が一堂に会した舞台をながめていたＮＴＴの中山俊樹・新ビジネス推進室次長は安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　ＮＴＴグループでは初めて、消費者向けのネットスクール「Ｎアカデミー」を展開する新会社「ＮＴＴナレッジ・スクウェア」（東京都港区、資本金４億８０００万円）が発足したのは昨年９月１８日。新会社はＮＴＴグループが７９．８％、残り２０．２％をネット教育で約１０年の歴史があるベンチャー企業の「デジタル・ナレッジ」（東京都千代田区）が出資した。

　ＮアカデミーのインフラはＮＴＴの次世代ネットワーク（ＮＧＮ）、教育プログラムはデジタル・ナレッジのノウハウを生かす。Ｍｒ．マリックさんら各界の第一人者による講義を受講できるだけでなく、ＮＧＮの特性を生かし「これまでないｅラーニングを提供する」（中山次長）というのが売りだ。

　各種講義では、ＳＮＳ（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）やチャット、仮想空間といったネット技術を活用し、ネット上に「クラスルーム」を設置。双方向通信で先生やクラスメートと質問や意見交換ができる。動画や静止画の交換も積極的に行い、自分のゴルフスイングやスイーツの出来栄えを採点してもらえる。

　現在は趣味を中心とした大人向けの講座ばかりだが、今後は「小中学生向けのネット教育にも」（中山次長）と、視野は広がる。