「甘い香り、滑らかな味…」金庫で６０年のニッカウヰスキー試飲会

　昭和２年に建てられた国登録有形文化財、芝川ビル（大阪市中央区）で４日、同ビルの地下金庫室に６０年以上も眠っていたウイスキー（ニッカウヰスキー製）の試飲会が行われた。送り主とみられるニッカ創業者、竹鶴政孝氏の息子で同社相談役の竹鶴威氏ら約５０人が参加、長年熟成された味を楽しんだ。

　平成１９年１２月、地下金庫室をカフェに改装する際、古い木箱に入ったウイスキー１ダース（１２本）を発見。ニッカが調査し、ラベルや自然減少量から昭和２０～２５年製造の特級品と判明、昨年６～８月にアサヒビール大山崎山荘美術館（京都府大山崎町）で展示された。

　ニッカの前身、大日本果汁が昭和９年に設立された当時、同ビルオーナーの芝川又四郎氏が資金協力。芝川氏はその後もニッカ株主だったことから、ウイスキーは当時の株主への配当代わりだったとみられる。

　比較的高温で保管されていたせいか、アルコール度数は１４・５度（通常は４０度程度）まで低下。ニッカのチーフブレンダー、久光哲司さんは「色は淡いゴールドで透明感があり、甘い香りが立ってくる。滑らかな味だ」と感想を述べた。