【新興国に翔ける】工夫と熱意で中国人観光客誘致 (1/2ページ)

　□ストラテジック・デシジョン・イニシアティブ代表取締役兼ＣＥＯ　森辺一樹

　日本を訪れた中国人観光客が初めて１００万人を超えたのは２００８年のことだ。そして０９年７月、日本政府は、訪日中国人観光客へのＦＩＴ（Ｆｒｅｅ　Ｉｎｄｉｖｉｓｕａｌ　Ｔｒａｖｅｌ）個人旅行ビザの発給を高所得者への条件付きで開始した。今まで、中国人の日本への観光は、団体旅行のみ認められていた。しかし０９年７月、北京、上海、広州の３地域からの個人旅行が限定して始まった。今後、順次中国全土に拡大される予定だ。

　背景には、中国のすさまじい経済成長と、日本の人口減少の問題がある。日本政府は、１６年までに訪日外国人観光客を２０００万人まで増やすことを目的とした「ビジット・キャンペーン」を展開している。その内、約６００万人が中国人になる予定だ。

　今まで、訪日外国人観光客のトップは韓国人だが、０７年の２６０万人から年々低下しており、０８年に２３８万人、０９年はさらに数十万人のダウン。一方、世界的な経済危機やインフルエンザ、更には円高などのマイナス要因が多かったにもかかわらず、０９年の訪日中国人観光客はさらなる伸びを見せた。

　これから日本の観光産業は、中国人が大きな支えとなることは間違いない。中国人観光客の平均消費額は、他国の観光客と比較しても断然トップの１７万円である。１００万人で計算すると、１７００億円ものお金を日本に落してくれるわけだ。これが、１６年、６００万人となれば、１兆円を超える経済効果だ。

　今、世界中が中国人観光客の争奪戦に力を入れている。隣国日本は負けるわけにはいかない。０８年度、海外へ出国した中国人は約４７００万人。しかし、隣国だというのに、たったの１００万人しか日本へ来ていない。ではどこへ行っているのか？　香港である。