【飛躍カンパニー】楽器販売の宮地商会、加湿器販売好調 (1/2ページ)

　■音楽教室の快適湿度　個人にも

　空気の乾燥を防ぐ加湿器の市場に、楽器販売会社が新風を吹き込み続けている。宮地商会（東京都千代田区）だ。楽器を扱う室内環境を改善する目的で、水を注ぎ自然に蒸発させる加湿器を２００７年に商品化し、個人の口コミで評判が広まった。累計販売実績は約１０万台。今後、病院や老人ホームなどに広めたい考えだ。

　「湿度が変化すると、楽器や音楽指導者の負担が増える。その問題を解決したかった」（馬場徹取締役経営企画室長）

　楽器販売や音楽教室の運営などを手がける同社は、そんな思いで加湿器を開発した。

　湿度に敏感な楽器の一つがピアノ。木や羊毛を加工した繊維などの素材で作られたピアノは、室内環境に反応して素材が自然に伸び縮みする。

　この変化を繰り返すと、楽器の音を整える「調律」の精度が落ちてしまう。これを解消するためには、空気中の水蒸気量の比率を約５０～６０％に安定させることが必要だ。ピアノ教室の講師も湿度を意識する。気密性が高いレッスン室で乾燥が続くと、のどを痛める症状などが起きやすくなるからだ。

　こうした問題を踏まえ、電気式加湿器を試したこともある。ただ、「シュー」という騒音が音を扱うレッスン室に不向きだった。加えて、電源の切り替えに伴う室内環境の急変なども問題視された。