【クルマ人】「ワゴンＲ」絶対売れる自信　新技術と定番デザインの融合 (2/4ページ)

　－－低燃費化のための新技術とは

　「軽自動車初となる３つの技術で、エネチャージ、エコクールに新アイドリングストップだ。エネチャージは、以前から減速時に発電しようというアイデアはあったが、今回はより一歩前に進めた。リチウムイオン電池を採用したのは、減速時間は長くても１０秒程度でたくさん充電しようとするために高効率なのと、軽自動車の限られたエンジンルーム内でもレイアウトできるから」

　「アイドリングストップは今回が３世代目。１世代目は停車してからエンジンが止まるものだった。２代目で時速９キロからの減速時に止まり、今回は１３キロからの減速で止まるようになった」

　－－軽量化にも注力した

　「さらなる燃費向上のために７０キロの軽量化を実現した。まず、構造の簡素化と見直しを進めた。一番の簡単なのは鉄を変えること。高張力鋼板（ハイテン）の使用比率を３８％から４１％に高め、今までハイテンを使っていなかったリアドアなどにも採用した。材料費は高くなるが、使用する鉄板の量が少なくなるから結果的に得になる。コストを上げずに軽量化したのが最大のポイントだ」

「正直なところ、半年、１年先の技術だったが…」