米インターネット通販大手アマゾンの日本法人は24日、10月に米国で発売した電子書籍端末「キンドル・ペーパーホワイト」の日本語版(8480円)の販売予約を同日から開始したと発表した。11月19日から順次出荷する。
また、同社はいよいよ日本でも電子書籍事業に参入する。今月25日にサイト内にブックストアを開設し、同日時点で日本の文庫や漫画、ベストセラーなどを中心に計約5万点をそろえる。英語も含むストア全体の品ぞろえは計約140万点。米国で電子書籍事業を成功させたアマゾンの日本向けサービスの開始で、日本でも電子書籍の競争が本格化しそうだ。
ペーパーホワイトは厚さ9.1ミリ、重量213グラム。従来端末に比べ画素数を62%増やし、高精細な画面を実現したうえ、充電しなくても8週間保つ長寿命の電池を搭載した。
端末は公衆無線LAN「Wi-Fi(ワイファイ)」を内蔵しており、外出先でも本の購入や読書が可能だ。WiFiに加え、通常の3G(携帯回線)でもインターネットに接続できる「ペーパーホワイトWifi+3G」(1万2980円)も同時発売する。