ウナギ高騰一転、一斉値下げ　稚魚豊漁　国内仕込み量倍増 (4/4ページ)

　とはいえ、消費者のウナギ離れは深刻だ。「高いイメージが定着して人気が低く、スーパーの売り場が縮小している。楽観視できない」（全国鰻蒲焼商組合連合会）との声も多い。

　総務省の家計調査によると、「土用の丑の日」がある７月に、ウナギのかば焼きを買った家庭は０３年の５４．６％から１３年は３１．７％に落ち込んだ。スーパーなどでの値上げが相次いだ影響もあって、１０年前に半数超だった購入家庭は３分の１以下に減った。

　価格の下落を追い風に消費者のウナギ離れに歯止めをかけるには、「価格競争を警戒するスーパーがタイミング良く売り場を拡大するかどうかだ」と森山氏は指摘する。

　今年の土用の丑の日は７月２９日。暑い夏を乗り切るスタミナ食の代表としてウナギが復権を果たすことができるか。丑の日を前に、消費者が値下がりを実感できるかにかかっている。（佐藤克史）