【原子力　再興】（３）数年の開発断絶「命取り」 (2/3ページ)

　◆世界は「第４世代」

　現在、世界では「第４世代」と呼ばれる次世代原子炉の開発計画が進んでいる。原発は開発初期の「第１世代」▽１９６０年代後半～９０年代前半に建設された「第２世代」▽９０年代後半～２０１０年ごろまでに運転を始めた「第３世代」－と、安全性向上などの進化を続けてきた。

　第４世代は３０年代以降に実用化の見通しだ。テラパワーのＴＷＲをはじめ、複数の次世代原子炉の研究・開発が進む。

　日本で第４世代の“本命”と位置づけられてきたのは「高速増殖炉」だ。消費した以上の核燃料を生み出す高速増殖炉は「夢の原子炉」だが、研究段階である原型炉「もんじゅ」（福井県）はトラブル続きで長期停止状態にある。

　東京電力福島第１原発事故後は先行きが見えず、もんじゅは与党内でも「完全撤退」との意見が根強い。