世界最大級の起業イベント　スラッシュ・アジア５月開催　学生主導で運営 (2/5ページ)

　夏美さんが夢中になるスラッシュ・アジアは、フィンランドで２００８年に発祥した世界最大のスタートアップイベント「ＳＬＵＳＨ（スラッシュ）」の起源だ。

　スラッシュ最大の呼び物は、自ら起業して成功した経営者らが新たな事業構想などを発表する「キーノートステージ」と、スタートアップがビジネスプランを競い合う「ピッチコンテスト」。ありがちなシンポジウムや説明会、起業コンテストとは異なり、目的は、テクノロジーやアート、ビジネスなどの融合でイノベーションを生み出し、社会に変革を生み出すことだ。

　会場の演出も大きく異なる。大音響やプロジェクションマッピングがエキサイティングなステージを演出し、熱気を高める。個別ブースでは直接、起業家と投資家による具体的なやり取りや、最新テクノロジーの情報交換が始まる。昨年１１月にフィンランドのヘルシンキで開かれたスラッシュには世界１００カ国から１万５０００人が集まった。フィンランド大統領、エストニア大統領ら各国首脳も顔を並べた。

　その世界最大級のスタートアップイベントを日本で再現させたのが、スラッシュ・アジアだ。ガンホー・オンライン・エンターテイメントを創業した孫泰蔵氏らの呼び掛けで、昨年４月、都内で初開催され３２００人が参加した。２回目の今回は、会場選び、スピーカーへの登壇依頼、「パートナー」と呼ぶ協賛企業集め、財務、マーケティングなどの管理全てが学生主導だ。夏美さんは「前回はボリュームゼロ、という感じ」と話す。