カネカ、「海水中で分解できるプラスチック」増産へ

　プラスチックごみによる海洋汚染が深刻化するなか、化学メーカー大手のカネカは７日、海水中の微生物による分解が可能な「生分解性プラスチック」の生産能力を上げると発表した。設備の大型化に２５億円を投資。欧州ではプラスチック削減の動きが強化されており、市場が拡大するとみている。

　生産能力増強を決めたのは１００％植物由来のプラスチック「ＰＨＢＨ」。３０度の海水で、６カ月以内に９０％以上が水と二酸化炭素に分解されるという。

　平成２３年から兵庫県高砂市にある高砂工業所内で生産しており、現在は主に欧州の生ゴミ堆肥化袋用などとして販売している。高砂での生産量は従来年１千トンだったのを、製造設備の大型化で年約５千トンに増やす。

　また、３４年には生分解性プラスチックの世界での需要が年１００万トンを超えると予測。生産能力年２万トンの新たなプラントの導入も検討している。