そう語るのは建設業で成功した元巨人の阿野鉱二さん。阿野さんは早稲田大学から１９６９年のドラフト２位で読売巨人軍に入団。大型捕手と期待されたが、腹膜炎の手術などで選手での活躍は短く、むしろバッテリー、トレーニングコーチとして長嶋、藤田、王監督時代を支えたことで知られる。
企業の期待は突破力
阿野さんは４４歳で退団後、知人の紹介で入社した会社を経て主に鉄骨を扱う株式会社スチールエンジを設立。社長として営業の先頭に立ち、同社を年商１００億円の企業に育てた。社長を巨人の後輩、松谷竜二郎氏に譲った後は会長、今は相談役を務める。阿野さんはいう。
「プロ野球選手に限らず、スポーツ選手は突破力がある。勝つために何をすればいいのか作戦（企画）を考え、練り上げていく力がある。何より、チームの中で何をすればいいのか役割を考えて働く能力がある。スポーツで培った力を信じてがんばれば、道は開けると思う」
今、スポーツ選手採用に積極的な企業の期待は、阿野さんの語る資質によるものと思われる。一方、若い選手たちはアンケートでこんな答えも残した。引退後の不安がある６１．９％。不安な要素（複数回答）としては（１）収入面７３．７％（２）進路６７．９％（３）「やりがい」の喪失８．３％（４）世間体２．６％。彼らの不安を少しでも減らし、セカンドキャリアが実現できるよう、さらなる環境の整備が求められる。（産経新聞特別記者 佐野慎輔）