アサヒビールは、製缶大手４社と共同で国産で最軽量級となるビール類飲料の缶（３５０ミリリットル）を開発した。従来比で１グラム（約７％）の軽量化に成功し、二酸化炭素（ＣＯ２）の排出量削減効果は年間約１万１０００トンに上る。アサヒビールは２０１９年上半期にも全国８工場で軽量缶への切り替えを完了させる。全社を挙げてＣＯ２の排出抑制を進め、低炭素社会の構築に貢献していく。
アサヒビールが昭和アルミニウム缶など４社と組んで開発した缶は、胴部分のアルミの使用量を最大限減らすことで軽量化を実現した。強度を確保しながらアルミを薄くし、通常の缶よりも１グラム減の１３．９グラムとなった。
わずか１グラムにすぎないため、缶を持っても軽くなったことは実感しにくい。ただ、アサヒビール生産本部の浅野友公担当課長は「１本当たり１グラム減れば全体の削減量は年間約２２００トンとなる」と話す。１キロのアルミをつくる際に排出されるＣＯ２は５．０５キロ。「約２２００トンものアルミ使用量の削減で、ＣＯ２排出量は年間約１万１０００トンも減らせる計算だ」と浅野氏は力説する。
開発に当たって課題となったのは強度。「軽くなった分、強度が不足すれば製造工程で缶に穴が開くなどの懸念があった」と浅野氏。
このためアサヒビールでは１７年から神奈川工場などで軽量缶の試験を繰り返し実施。工場のラインで、缶に加わる衝撃をできるだけ抑え、へこみや変形を防ぐための設備改造などを重ね、薄くしても強度などが落ちない工夫を積み上げた。設備投資は約６億円に上る。
ビール類飲料（ビール、発泡酒、第３のビール）で使用する３５０ミリリットル缶は年間２８億本に上る。アサヒビールは全８工場でビール類飲料の缶は全てこの軽量缶に切り替えていく。
今後は酎ハイ用の缶や５００ミリリットル缶などについても軽量缶の開発を進める。これらの取り組みにより、５０年の温室効果ガス排出量を“ゼロ”とする「アサヒカーボンゼロ」の実現を目指す。