「これからもリュウグウしつこく攻略」ＪＡＸＡチーム幹部会見

　探査機はやぶさ２が小惑星リュウグウへの着地に成功した２２日、管制室のある相模原市の宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）でチーム幹部が会見。着地の場所が見つからず、４カ月延期した末の成功に、安堵の表情を浮かべた。

　責任者の津田雄一プロジェクトマネージャは「延期してご心配をかけたが、計画を万全にして臨んだ。想定の中ではベストの状態で思い通りの着陸ができた。チャレンジだったが、無理をしたつもりはない」と振り返った。

　延期はリュウグウの地表が岩石に覆われ、安全に着地できる広い場所が見当たらないためだった。そこでチームは狭い場所にも着地できるよう目印を投下して着地の誤差範囲を縮めるなど、工夫を重ねた。

　津田氏は「先代のはやぶさを超え、はやぶさ２が将来の探査に向けて残すべき技術を考え、高精度の着地を採用しようと考えた」と話した。

　作業を統括した佐伯孝尚（さいき・たかなお）助教は「今回の成功はチーム全体のしつこさが実った。訓練、観測、議論し非常に疲れたが、ほっとしている。これからも野心的なチームでリュウグウをしつこく攻略する」と気を引き締めた。

　はやぶさ２は７月までに、小惑星の地下の物質の採取にも挑戦する。成功すれば史上初だが、機体から分離した装置を爆発させて人工のクレーターを作るなど高度な作業を伴う。佐伯氏は「万全の準備を進めたい」と話した。