米航空機大手ボーイングは２９日、「ジャンボ」の愛称で親しまれた大型機「７４７」シリーズの生産を２０２２年に終了すると発表した。新型コロナウイルス感染拡大に伴う生産計画の見直しの一環。１９７０年に就航し、大量輸送を担って海外旅行を身近にした立役者が、半世紀にわたる歴史に幕を下ろす。
旅客需要全体が激減しており、声明で「市場の現実を反映して決めた」と述べた。燃費性能が劣るため、７月には英ブリティッシュ・エアウェイズやオーストラリアのカンタス航空が計画を前倒して退役させていた。
７４７はジェットエンジンを４基備え、機体前方が２階建てなのが特徴だった。近年の旅客機は燃費性能の向上に伴ってエンジンが２基の双発型が主流になっており、７４７の改良型となる７４７－８は貨物輸送を中心に活躍していた。
生産計画の見直しでは、双発型の次世代大型機「７７７Ｘ」の初出荷時期を、従来の見通しより１年遅らせて２２年とすることも発表した。（共同）