米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の火星探査車「パーシビアランス」が４日、火星に到着して初めての走行に成功した。探査車を運用するＮＡＳＡジェット推進研究所が５日（日本時間６日早朝）の会見で明らかにした。２月１８日の火星着陸後、２週間にわたって機器のチェックを進めていたもので、関係者は「われわれにとって非常に大きなマイルストーン（一里塚）だ」と語った。
探査車はおよそ３３分かけて、約４メートル前進した後に左に１５０度回転し、２メートル半ほど後退した。同研究所のエンジニアは「ローバーの６輪駆動は見事に反応した。今後２年間にわたって、私たちをどこにでも連れていってくれるだろう」とコメントした。
探査車のカメラで撮影した、火星の地表にわだちがくっきりと映った画像も公開した。
探査車は火星に生命が存在した痕跡を探し、火星の試料を地球に持ち帰ることを目指す。これまでに探査車のソフトウエアを着陸用から探査用に置き換えたり、試料を集めるために使うロボットアームを試運転したりと、本格的な探査開始に向けて準備を進めてきた。