千葉工大、８月に超小型衛星を宇宙へ　流星観測で発光仕組み解明 (1/2ページ)

　千葉工業大学は２１日、超小型の流星観測衛星「Ｓ－ＣＵＢＥ」を、ロケット「Ｈ２Ｂ」５号機で８月に打ち上げられる日本の補給機「こうのとり」に搭載して宇宙に放出し、１０月下旬から観測を始めると発表した。当初は流星観測カメラ「メテオ」を国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に設置して観測する計画だったが、メテオを載せた米民間ロケットが昨年１０月と今年６月に爆発事故を起こし、打ち上げに失敗しており、千葉工大の関係者は「今度こそ成功させたい」と意気込んでいる。

　衛星は縦横１０センチ角、高さ３０センチの箱形で東北大学と共同で開発した。３種類の紫外線センサーや可視カメラを搭載、地球上から１００キロ上空の大気圏に突入する流星に含まれる硫黄などの成分を分析し、流星の発光の仕組みを解明する。

　衛星は、鹿児島県の種子島宇宙センターから８月１６日に打ち上げられるＨ２Ｂの５号機で運ばれる。ＩＳＳに滞在予定の宇宙飛行士、油井亀美也（ゆい・きみや）氏が９月下旬に衛星を宇宙空間に放出。千葉工大津田沼キャンパス（千葉県習志野市）内の運用管制室から遠隔操作で衛星の姿勢制御などを行い、１０月下旬からオリオン座流星群などを観測する。

年内の再々打ち上げに向け準備が進むメテオ