携帯性に優れ価格も安い文庫は出版不況下でも比較的健闘してきた。だが今年4月の消費税増税も影響してか、「7月の書店店頭での販売状況は、前年同月に比べて約10%のマイナスと厳しい数字になっている」(出版科学研究所)。新レーベル創刊に伴うリスクは大きく、「nex」もあくまで新潮文庫内の派生シリーズという位置づけだ。そうした形式を取ることで、書店に確保した既存レーベルの棚を活用できる利点もある。
高橋さんは「本を読む習慣を持った若い層はたくさんいる。名作文学への入り口となるような魅力的なシリーズにしたい」と話している。