【江藤詩文の世界鉄道旅】タイエリ峡谷鉄道（４）乗るのはパノラマ車両か　ヘリテージ車両か　往復４時間、セントラル・オタゴの絶景をゆく (1/2ページ)

　ニュージーランド南島の南東に位置するダニーデンを出発し、内陸部のセントラル・オタゴ地域を走る「タイエリ峡谷鉄道」。区間はダニーデンからセントラル・オタゴ地域の観光の拠点となる街ミドルマーチだが、ミドルマーチの手前にあるプケランギ駅で折り返す往復約４時間の鉄道旅が一般的だ。セントラル・オタゴ地域はゴツゴツとした岩肌や緑豊かな森、雄大な渓谷など絶景が続く景勝地だ。

　冬のオフシーズンは毎日午後に１本、１０月～４月の夏のトップシーズンは午前と午後の１日２本が運行する。不定期の日曜日には、ミドルマーチまでおよそ６時間かけて往復する列車も運行する。ちなみに、パーマストンまで太平洋岸沿いを走るシーサイダー号もダニーデン駅から発着している。

私が乗車したのは、冬が始まったばかり２０１７年７月上旬。運行は１日１本の冬季スケジュールだ。１２時３０分にダニーデン駅を出発し、途中駅で停車しながら１４時３５分にミドルマーチより手前のプケランギ駅に到着。プラケンギ駅に１０分ほど停車して１４時１５分に出発。往路と同じ線路を戻ってダニーデン駅に１６時３０分ごろ帰着する。走行距離は１１６ｋｍで運賃は９１ニュージーランドドル＝約７３００円（夏季の午前便は９９ニュージーランドドル＝約８０００円）。片道だけの乗車や途中で停車する駅での下車も可能だ。