北九州市門司区にある平成筑豊鉄道の一部区間で、日本一最高速度が遅い観光トロッコ列車とゆるキャラ７体のリレーチームが速さを競う恒例イベントが１７日の大会で休止する。約７年前から開かれ、親子連れを中心に人気を集めたが、住民らの運営スタッフが足りず、態勢を立て直し復活を図る。関係者は「楽しい大会にしたいので、ボランティアも多く参加してほしい」と呼び掛ける。
「門司港トロッコ競争」と銘打ったイベントは、当初、住民ら約２０人が実行委員会を立ち上げ、１～２カ月に１回開催。れんが造りの古い建物が立ち並ぶ「門司港レトロ地区」の出光美術館駅－ノーフォーク広場駅間の約８０メートル区間で、最高速度がわずか約１５キロの「潮風号」に、ゆるキャラチームが挑んできた。
チームには門司区のご当地キャラクター「じーも」をはじめ全国の約５０体が参加、抜きつ抜かれつの展開に子供らから熱い声援が送られてきた。
ただ、ボランティアの運営スタッフは、仕事などの都合で徐々に減少。今は６人前後となり、スポンサー勧誘などの業務ができず、中止を決断した。
