伝統的な「ル・マン24時間耐久レース」や「ニュルブルクリンク24時間耐久レース」といった年に一度の祭典は、例年の春開催を見送り、秋に延期となった。だが、規模が大きいということもあり、果たしてどれほどのチームが現地にたどり着くことができるのかは未知数である。
僕が昨年参戦していた「ワールドチャレンジGTアジアレース」は、日本やタイや、あるいは韓国転戦型であったが、今年はマレーシアと中国だけに縮小しての開催が発表されている。いずれにせよアジア圏に限られており、世界転戦ほど移動距離は遠くはない。とはいうものの、検閲や機材運搬など、主催団体の頭が痛いところだ。
無観客レースでの弊害は少ない
サーキットは屋内イベントではないこともあり、策を講じれば安全が担保されるのではないかと楽観的な意見も少なくない。そもそも肉体と肉体のコンタクトスポーツではなく、マシンに乗るのは一人ということから、競技中のソーシャル・ディスタンスも確保しやすい。サーキットは基本的に遠隔地にある。観客席も広大であるから、間隔を開けての観客収容も無理難題ではなさそうだ。
無観客レースとはいえ、ネット配信しやすいという事情もある。もともと、レース中のコクピットの映像システムは充実している。戦うドライバー目線の映像をライブで配信することはすでに続けてきた。ラップタイムやマシンのコンディションなど、観戦をより演出する情報の公開は進んでいる。サーキットでなければ味わえない感動は現地に足を運んでこその魅力だが、自宅のモニターでの観戦も楽しめるように、すでに施策が行き届いている。リモート観戦による無観客レースでの弊害は少ないように思えるのだ。ともあれ、レーススケジュールが発表されたことは喜ばしい。遅れてきた開幕戦が今から待ち遠しい。
【クルマ三昧】はレーシングドライバーで自動車評論家の木下隆之さんが、最新のクルマ情報からモータースポーツまでクルマと社会を幅広く考察し、紹介する連載コラムです。更新は原則隔週金曜日。アーカイブはこちら。木下さんがSankeiBizで好評連載中のコラム【試乗スケッチ】はこちらからどうぞ。