和歌山県田辺市中心部のＪＲ紀伊田辺駅前に市街地活性化施設「ｔａｎａｂｅ（たなべ） ｅｎ（えん）＋（ぷらす）」がオープンして、８月１０日で１年を迎えた。民間ビルがあった駅正面に市が２億円近くをかけて建設。入館者は１日平均１００人台後半～３００人台で推移している。ただ、２階のワークスペースは個人・少人数の利用が１日平均２人未満で、課題も抱えている。
延べ床面積３０４平方メートルの２階建てで、市が１億８３５０万円を投じて建設。運営は市などが出資する第三セクター「南紀みらい」が担っている。空洞化が進む中心市街地の活性化を目指している。
１階にカフェや地域産品販売スペースがあり、２階は有料で利用してもらうワークスペースやミーティングルームを設置。ワークスペースは個人や少人数、団体がレンタルでき、個人の場合はノートパソコンなどを持って仕事をしてもらい、人と人とがつながるような空間を目指したという。
入館者数は１カ月あたり５千人台～８千人台を記録。今年８月には過去最高の８７３２人に達した。１日平均で、１００人台後半から３００人台に上っている。
ただ、２階のワークスペースの利用者は伸び悩んでおり、今年３月までで個人・少人数利用が１カ月あたり２０～５０人台。１日にすると２人未満の状態が続いていた。出張で来たビジネスマンらが来ているものの、地元の人の利用は少ないという。
カフェも試行錯誤している。当初、公募してメニュー化したおむすびを販売していたが、ランチとしては物足りないことから外し、かき氷やクレープを取り入れてスイーツを充実させた。
想定していなかったコロナ禍で駅前の観光客も少なくなり、苦しい状況に直面している。こうした中、ワークスペースで頻繁にセミナーを開催したり、１階では飲食や雑貨販売のイベントに取り組んだりしている。
南紀みらいの尾崎弘和専務は「もう少し入館者を増やしたい。ワークスペースが魅力あることを知ってもらうとともに、もっといろいろな企画に取り組んでいきたい」と話している。
「ｔａｎａｂｅ ｅｎ＋」の問い合わせは南紀みらい（０７３９・２５・８２３０）。（張英壽）