英北部スコットランドの独立の是非を問う住民投票が3日後の18日に迫った。世論調査では、独立賛成派が終盤で追い上げて反対派にほぼ並んで拮抗(きっこう)、予断を許さない情勢が続いている。300年以上続いたスコットランドとイングランドの「連合王国」が終わりを告げるのか。住民投票の結果が持つ意味、影響力は大きく、欧州だけでなく世界の分離独立勢力などが、その行方を注視している。
18日に即日開票
住民投票はスコットランド在住の16歳以上の男女を有権者として実施される。質問は「スコットランドは独立国家になるべきか」の1問だけで、「賛成」か「反対」かの二者択一で答える。最低投票率は設けられず、即日開票で賛成票が過半数となれば独立が決定し、英政府との協議で諸制度の設定を詰めて約1年半後に独立する。
13日に発表された最新の世論調査では、独立賛成が46%、反対が54%(態度未定を除く)で、反対が上回った。英紙が13日伝えた別の調査では賛成49%、反対51%で、全体として賛否が拮抗した状態が続いている。
スコットランドの独立が現実味を帯び始めたのは今月7日、英世論調査会社ユーガブの調査で、1カ月前には20ポイント以上の差で劣勢だった独立賛成派が、わずか2ポイントだが初めて反対派をリードしてからだ。