「隕石で死亡」１９０年ぶり不運　インド南部、宇宙ごみの可能性も (3/3ページ)

　隕石は毎日のように地球に降り注いでおり、このうち地上に落下するのは年５００個程度とされる。隕石が人に当たる確率は「１億分の１」「１００億分の１」など諸説あるが、天文学的に低い。隕石が原因の爆発などで人が死亡する確率は「７０万分の１」や「２５万分の１」に下がるとされるが、ＮＡＳＡが指摘するように、現実には確認されていない。

　一方、先に北朝鮮が打ち上げたようなミサイルやロケットの破片といった宇宙ごみも、地上に落下している。隕石の多くは大気圏で燃え尽きるが、耐熱性のある宇宙ごみはそのまま到達するものが多く、昨年１１月にはスペインで相次いで落下し大きな問題になった。

　隕石なら「不運」と考えるしかないが、宇宙ごみだったら「人災」ともいえる。