日本バスケ、勝負の年　市場２割成長で１０億円クラブも　大河チェアマンに展望を聞く (1/3ページ)

　バスケットボール男子は７月、日本代表が２０歳の八村塁（米ゴンザガ大）らの活躍で２０１９年ワールドカップ（Ｗ杯）アジア１次予選を突破した。Ｗ杯出場の成否が、２０年東京五輪出場の行方を左右するとされるだけに、９月からの２次予選に注目が集まる。今秋、３シーズン目に突入するＢリーグにとっても、バスケットの人気を上昇気流に乗せるための“勝負の１年”になる。リーグ開幕前の９月に行われるアーリーカップのＰＲで大阪を訪れた大河正明チェアマンに、新シーズンの展望を聞いた。（聞き手　大宮健司）

　日本代表とＢリーグは表裏一体

　－－日本代表が強豪のオーストラリアを破る金星などの活躍をみせ、バスケット界が盛り上がっている。

　大河　日本代表が活躍すると、バスケット自体のメディア露出も増える。八村が注目されるが、比江島慎や田中大貴、馬場雄大らもいい味を出していた。いい流れになる期待感はある

　－－今季もＷ杯アジア２次予選がある。日本代表の活動が増え、選手やクラブの負担は増えそうだ。

　大河　今季は２０２０年東京五輪に出られるかが決まる１年（※注１）。代表とＢリーグの盛り上がりは表裏一体と考えている。

　サッカーでは地球を半周して代表とクラブの試合に出るのは当たり前だ。Ｂリーグを休み、代表強化に専念するとなると、競技の裾野が広がらない。「代表になりたい」という強い思いを持った選手を増やすがプロを作った最大の意味だ。もちろん、調整できるところはしていく。

　《※注１…日本男子は国際バスケットボール連盟（ＦＩＢＡ）から東京五輪の開催国枠を保障されていない。開催国枠を得るにはＷ杯に出場し、ベスト１６相当の結果を残すことが必要とされている》

京都と大阪の奮闘が盛り上がりのカギ