【イチから分かる】上海万博　近未来の都市像「環境」前面に (1/3ページ)

　中国で初めて開催される国際博覧会「上海万博」が５月１日に上海市で開幕する。テーマは「より良い都市、より良い生活」。世界を左右する経済パワーを持ち始めた中国を舞台に都市の近未来像が描かれる。２００８年「北京五輪」に続く国威発揚の場として、７０００万人もの入場者を見込む史上最大の万博開催で、中国は世界にどのようなメッセージを発信するのか。中国の近未来像と世界との関係を推し量るうえで、上海万博の見どころは多そうだ。（上海　河崎真澄）

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　上海万博の最大の特徴は何といっても、「規模」にある。出展する国と国際機関は２４２が確定。金融危機の霧も晴れない中、これまで最多だった００年のドイツ・ハノーバー万博の１７０を大きく上回る中国の“吸引力”は侮れない。会場面積は、０５年開催の愛・地球博（愛知万博）の約２倍で３２８ヘクタールと過去最大だ。

　１０月３１日までの１８４日間の会期中に万博事務局が目標とする入場者数は、１９７０年の大阪万博が記録した６４２２万人を上回る７千万人だ。前売り入場券の販売数は中国国内を中心にすでに２千万枚を超え、会期中の入場者は「１億人を超す可能性がある」（上海市の楊雄常務副市長）との強気の見方も出始めた。何事にも規模を競いたがる中国人の自尊心は、早くも満たされつつあるようだ。入場券は、通常日で１６０元（約２２００円）だ。