北京の中心街でタクシーを拾おうとしたが、なかなかつかまらない。空車が来てもみな、通り過ぎて行ってしまう。10台ほどやり過ごした後に、ようやくつかまえることが出来た。北京のタクシーは以前から台数の少なさが問題になってはいたが、空車が来ても止まらないということはあまりなかった。
その原因は「配車アプリ」の普及である。5、6年前から登場し始めたが、参入する会社が相次ぎ、あっという間に市場に浸透してしまった。市民にとっては、予約を入れさえすれば、間違いなく来てくれるので、街中でつかまらずにイライラすることがなくなる。空車が来ても止まらないのは、それらの多くが予約客のところに向かう車であるからだった。
ところが既存のタクシー会社は、客を奪われてしまう。やむなく「配車アプリ」に参入するタクシー会社も出てくる。運転手も仲間から「配車アプリの方が儲(もう)かるぞ」と誘われて、「配車アプリ」の会社に移籍する者が続出する。こうしてタクシー業界の地図は大きく塗り替わっていった。
もっとも「配車アプリ」といっても、中には営業許可を受けず、自家用車を使ってタクシー営業している車も少なくない。
実際に法外な料金を請求されたりするなどのトラブルも頻発した。既存業界からは「配車アプリ」は安全上の問題があると、厳しく指摘される。