米国で３月に開かれる世界的規模のＩＴ展示会に、パナソニックが家電関連の新規事業を出展する。社内初の公募で選ばれた事業アイデアはインテリアやヘルスケアとの融合などユニークなものばかり。世界の厳しい視線も浴び、大企業でも斬新な家電をスピーディーに開発できる社内風土につなげる狙いだ。

　パナソニックは昨年５月、家電領域を中心に新規事業の創出とそれらをリードする人材の育成を目指したプロジェクト、「ゲームチェンジャーカタパルト（ＧＣカタパルト）」を立ち上げた。２０２５年に向けた中期経営計画を策定するなかで、今後の家電市場を支えるアイデアを育てるべく、若手からベテランまで志を共有する社員が集結した。

　きっかけは、深い危機感と反骨に似たチャレンジ精神だ。ＧＣカタパルトの深田昌則代表は「社会の変革のスピードは速く、このままでは電機メーカーは追いつけない。けれども、技術革新は小回りのきくベンチャーでなくてもできるはずだ」と強調する。

　大勢の従業員がひそかに温めている斬新なアイデアを掘り起こし、社内の各部署で連携できれば、大企業の強みをむしろ生かせるのではないか。さらにあえて未完成のベータ版でも世に問い、必要ならば社外の企業や研究機関などのネットワークもどんどん活用。オープン・イノベーションでスピーディーな製品開発を目指す思惑もある。