食品メーカーなどが抹茶を使った新商品を相次いで発売している。消費者の健康志向の高まりを商機と捉え、和食人気が高まっている海外への展開も視野に入れている。

　ミスタードーナツは４月から、宇治茶専門店の「祇園辻利」と共同開発したドーナツなどの限定商品を発売中だ。抹茶は光を浴びると品質が劣化するため、陳列ケース内の商品を一つずつ紙製のカバーで覆うなど工夫した。ミスドを運営するダスキンの宮島賢一専務取締役は「（希少な品種のため）辻利から６トンしか提供を受けられない貴重な抹茶を使った」とアピールする。

　コンビニのミニストップは、抹茶味のスイーツ「宇治茶もんぶらん」など３品を発売。お茶の審査技術を示す段位で九段を持つ「茶師」が監修したのが売りだ。

　抹茶に多く含まれる抗酸化作用がある成分「ポリフェノール」に注目したのはネスレ日本（神戸市）。コーヒーマシンにセットして使うカプセルで、抹茶にビタミンなどの栄養素を加えた商品を展開している。京都府とは宇治抹茶の普及に向けた連携協定を結んでおり、商品の海外展開に向けた準備も進行中だ。

　財務省の統計によると、２０１６年の抹茶を含む緑茶の輸出額は１１５億円で過去最高を更新し、１０年の４２億円から約３倍に増えた。欧米を中心とした和食ブームや健康志向の高まりが追い風となっている。