■スケールアップ実証で事業化へ道

　高性能水処理膜で世界トップクラスの東レ。その水処理膜技術とバイオ技術を融合し、食料と競合しない非可食バイオマスから各種化学品を製造する「糖化」と「発酵」の各プロセス技術開発を進めている。将来的には、東レのポリマーまでサプライチェーンの構築を狙いつつ、膜プロセス技術そのものの普及・事業化も目指している。そこで今回、同プロジェクトを担当している４人の研究者に研究内容や今後の目標などを聞いた。

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　□山田勝成さん　横断的な交流期待

　▽やまだ・かつしげ　先端融合研究所リサーチフェロー　研究主幹

　□栗原宏征さん　事業化につなげたい

　▽くりはら・ひろゆき　先端融合研究所主任研究員

　□耳塚孝さん　異分野の意見大事

　▽みみつか・たかし　先端融合研究所主任研究員

　□畠平智子さん　幅広い用途に拡大

　▽はたひら・さとこ　地球環境研究所主任研究員