日本航空の赤坂祐二社長は１７日までに、フジサンケイビジネスアイのインタビューに応じ、２０２０年春の運航を目指す国際線中長距離路線をメインとする格安航空会社（ＬＣＣ）について、事業開始時は中距離路線から始めるとの見通しを示した。

　赤坂氏は、ＬＣＣ新会社が当初は２機体制で事業開始となることから「中距離路線が先になり、本当の長距離路線はもう少し後になるのではないか」と述べた。

　理由として、長距離路線は２機就航での運用が必要で、就航先が１カ所に限られることを挙げた。事業開始時の中距離路線での就航路線数については明言をさけた。

　１４日の記者会見では言葉少なだった赤坂氏だが「ＬＣＣは楽しみにしている。（ＪＡＬブランドは）基幹路線の運航が基本だが、長距離ＬＣＣには短距離にも（既存の）フルサービスキャリアーにもない、さまざまな可能性がある」と期待を寄せた上で、短距離ＬＣＣ事業とは異なるビジネスモデルを構築したいとした。

　日航は、２０２０年度を最終年度とする中期経営計画で、事業領域拡大のため特別投資枠５００億円を機動的に活用するとしていた。赤坂氏は「走りながらチャンスがあればスピーディーにやっていくための投資枠。これだと思うものには逃さず投資したい」と意欲を見せた。（日野稚子）