五輪特需一転 コロナ禍で大打撃の観光・警備業界での廃業・解雇相次ぐ
新型コロナウイルスの影響で観光業や警備業界が厳しい状況に置かれている。感染防止のために旅行客がほぼゼロとなり、観光バス会社では廃業に追い込まれるところも。今年は東京五輪・パラリンピック開催で特需を見込んでいたが、コロナ禍と五輪延期という二重の打撃で暗転した。慢性的な人材不足が続いていた警備業界でも五輪を見込んで人材を積極雇用していたが、この不況で「（業界内での）淘汰（とうた）が始まった」との声も出ている。（大渡美咲、橘川玲奈）
《仕事が無いので、カラオケはじめます！》
ツイッターにそうした一文を載せ、中型バスを使った「１人カラオケ」を今月１８日から始めたのは新潟第一観光バス（新潟市南区）だ。新型コロナの影響で、２月後半から、学校の校外学習などの利用でキャンセルが相次ぎ、既に売り上げは９５％もダウンした。
「どこも厳しい状況なので無料にした」と同社の小林香織・常務取締役。駐機場で待機しているバスで車内のカラオケセットを使い、新潟県民に限り、２時間まで無料で開放している。毎年８月に開催されている日本三大花火大会の一つ、長岡市の花火大会の中止が決定。本来なら例年この時期には、同社で所有しているバス１５台全てを使うが今夏は絶望的な状況だ。
東京五輪では期間中、バス約２千台が必要と試算された。さらに夏は例年、学校のイベントや甲子園大会などでバス需要が高まり、業界全体でフル稼働の見込みだった。しかし、状況は一変した。
国土交通省によると、廃業に追い込まれた貸し切りバス業者は今年２月に全国で２社、３月は８社に上る。４月末に貸し切りバス業者６４社に行ったアンケートによると、所有するバスのうち、稼働している台数の割合を示す実働率も２月以降減少を続け、５月は５・３％まで落ち込む見込みという。観光頼みの貸し切りバスの事業者はさらに苦しい状況に直面している。