旅やイベント行けないから…「おうちでハーブ栽培」が人気
ハーブの苗や種の販売が好調だ。新型コロナウイルスの感染予防に伴う外出自粛の広がりで、自宅で過ごす人が増えた３～５月、種苗各社が売り上げ増を記録した。旅行やイベントへの参加などでの気晴らしがままならないなか、自宅で料理やインテリアに育てたハーブで彩りを添え、気分転換を図る動きが広がったようだ。（津川綾子）
バジルにローズマリー、ミント。東京都在住のヨガインストラクター、宮崎詩帆さん（４４）は、４月中旬からハーブの栽培を始めた。収穫したバジルをミニトマトとサラダにしたり、ポテトフライにローズマリーで香りをつけたりして活用している。
栽培のきっかけは４月、勤務先の臨時休業と外出自粛が重なり、自宅で過ごす時間が増えたから。「好きだった外食ができなくなるなか、毎日の生活を楽しむにはどうすればいいか」と考えて、始めた。
「どんどん葉が広がって、成長を見守るのが楽しい」と話し、出勤を再開してからも、「育てたハーブで料理をすると、生活が潤っている気分になる」と栽培を続けている。
■苗や種の売り上げ好調
東京都武蔵野市の５０代女性も４月にハーブ栽培を始めた。過去に何度か失敗したが、「在宅勤務で水やりの時間ができて成功した」といい、今は収穫して朝食にも使っているという。
ハーブの人気は高まっているようだ。種苗会社に尋ねてみると、この春は例年以上に苗や種が売れたという。
年間１５０種類のハーブ苗を販売する「ポタジェガーデン」（埼玉県久喜市）は新型コロナの影響で取引先のホームセンターなどの臨時休業が相次いだにもかかわらず、苗の売り上げは増加した。５月はインターネット通販での苗の売り上げが前年同期比で５２倍の約１３００万円になった。
また、種苗会社「サカタのタネ」（横浜市）は、自社通販サイトでの３～４月のハーブの種の売り上げが前年同期比２・４倍に。