前回のシビックセダン／ハッチバックに続き、ハイパフォーマンスモデル、ＴＹＰＥ　Ｒ（以下タイプＲと表記）に試乗した。注目ポイントは、標準車のハッチバックとの価格差が１７０万円ともう一台クルマが買える金額に見合う走行性能と乗り味が実現しているかだ。３２０馬力を誇るＶＴＥＣターボエンジンの韋駄天ぶりと同時に、実用車としての側面がスポイルされていないかなどを、伊豆半島縦断２００キロのドライブで試してきた。（文・写真　小島純一）

　「ＦＦ最速」の座争う伝説的モデル

　新型はシビックのタイプＲとしては５代目にあたる。

　サーキット指向のリアルスポーツカーでありながら、ハッチバックをベースとして高い実用性を兼ねる、いわゆるホットハッチだ。

　１．４トン弱の車重に対し、専用に設計した２リッター４気筒の直噴ＶＴＥＣターボエンジンは３２０馬力、トルク４０．８キロを発生、パワーウエイトレシオは４．３ｋｇ／ＰＳと圧倒的なパワーを持つ。組み合わされるミッションはクロスレシオの６速のＭＴだ。

　ニュルブルクリンクのタイムアタックにおいてＦＦ最速マシンの座をめぐり、ルノー・メガーヌＲ．Ｓ．やＶＷ・ゴルフＧＴＩなどの欧州の名だたるモデルと熾烈なトップ争いを続けている生ける伝説的なモデルである。

　先代は台数限定だったが、今回の新型はカタログモデルであり、購入資金さえ用意できれば誰でも買える。

　正面はガンダムにしか見えない

　まずはメガーヌやゴルフのハイパフォーマンスモデルと比べると、外観に現れた本気度が桁違いだ。

　横に張り出した前後フェンダーやフロントスポイラー、そして何よりリアハッチ上に鎮座する大型のリアスポイラーが、周囲を走るクルマたちを威嚇する。

　シルエット同様、顔つきもアグレッシブで、ガンダム顔傾向の強いホンダ車の中にあって、タイプＲの顔はまさに決定版と言えるガンダム度である。特に今回試乗した白ボディーの正面はもうガンダムにしか見えない。前バンパー両サイドの縦に並んだ四角い穴なんか、「もうわざとやってるでしょ」というレベルだ。

　白ボディーを購入し、カッティングシートやステッカーでガンダムルックをコンプリートするユーザーが出るに違いない。是非とも２０１５年に限定販売されたトヨタの「シャア専用オーリス」と競演していただきたい、と思うくらいだ。

　フルバケットシートの功罪

　内装に目を移すと、安っぽさはないものの、標準車のハッチバックに対して特段高級さを感じるような仕立てではない。