日産自動車のワークスチームがレース現場で磨いた技術や経験、そして情熱をフィードバックして開発されたのが、『ＮＩＳＭＯ』のバッジが付くロードカーだ。今回は電気自動車（ＥＶ）で世界一の販売台数を誇るリーフをチューニングしたＮＩＳＭＯバージョンに試乗。スポーツ性能を引き上げたＥＶは一体どんな走りを見せてくれるのか、２日間のドライブでチェックしてきた。（文・写真 大竹信生／SankeiBiz編集部）
昨年７月、リーフにもＮＩＳＭＯ仕様が投入され、ラインアップは７車種まで拡大された（他にＧＴ－Ｒ、フェアレディＺ、ジューク、ノート、マーチ、セレナ）。ＮＩＳＭＯといえば、内外装に施された赤のアクセントラインが特徴の一つ。リーフも「ＮＩＳＭＯレッド」を全身にあしらっており、スポーティーなロー＆ワイドのエアロフォルムが存在感を際立たせている。
加速度マックスの「Ｂレンジ」
車両価格を見ると、リーフの最上位グレード「Ｇ」が４００万円、リーフＮＩＳＭＯは４０３万円だ（※試乗後に追加設定された「リーフｅ＋」のＧグレードは約４７３万円）。搭載するモーターやバッテリー容量（４０ｋＷｈ）はベース車両のリーフとスペックを共有しており、室内寸法などのサイズ感もほとんど変わらないが、外寸についてはＮＩＳＭＯ仕様の方が全長＋２２ミリ、全高＋１０ミリ、最低地上高＋１５ミリとなっている。これはパンバー形状の変更や、１インチ大きい１８インチタイヤを履いているためだ。
では、何が大きく違うのか。まずＮＩＳＭＯバージョンは、スポーツ性能に特化したモータードライブを実現するために、走りを制御するコンピューター（ＶＣＭ）に専用チューニングを施していることだ。これにより、ノーマル仕様のリーフより優れた加速レスポンスを実現している。