日本の自治体など菜食料理や雪山ＰＲ

　インド人の訪日観光客が急増しているのを受け、日本の自治体や旅行業界が「おもてなし」に本腰を入れ始めた。巨大なベジタリアン（菜食主義者）人口を取り込もうと菜食の料理店を紹介したり、ヒンズー教徒が神聖視する雪山のツアーをＰＲしたりと工夫を凝らす。日本政府は２０２０年の東京五輪を見据え、年内にもインドに誘致拠点を設置、１３億人の巨大市場に切り込む構えだ。

　「旅行中はインド料理ばかりだった」。ＪＲ東京駅で、１０日間の日本滞在を終えた首都ニューデリー出身のサンガム・クマリさんは残念がった。インド人の３～４割を占めるとされるベジタリアンで、肉や魚介類を含まない和食を見つけられなかった。「盛り付けが美しい和食を試したかった。材料を示す英訳メニューがあれば…」。別のインド人男性も「果物だけの旅だった」とため息をついた。

　経済成長に伴う旅行ブームで、インド富裕層は欧米や東南アジアの「次」の旅行先を探している。５月には月単位で過去最高の１万３６００人が来日。ただ、インド系住民が多い欧米と違い、日本では菜食が難しいのがネックで、このままでは訪問者が頭打ちになる恐れもある。