太平洋横断へ、ヨット輸送　８３歳堀江さん、３月出航

３～６月に米サンフランシスコから兵庫県西宮市へ単独無寄港の太平洋横断に挑む海洋冒険家堀江謙一さん（８３）が２４日午前、使用するヨットを同市のヨットハーバーから米国へ送り出した。関係者によると、成功すれば単独無寄港の太平洋横断の世界最高齢記録になるという。

ヨットは「サントリーマーメイドⅢ号」で全長約６メートル、重さ約１トン。陸揚げされていた状態から、フォークリフトでトレーラーに積み込まれた。今後、神戸港からコンテナ船で米国へ運ばれる。堀江さんは３月中旬に渡米し、同下旬に出航する予定で、報道陣の取材に「準備は８割方できている。ヨットに事故なく到着してほしい」と話した。

堀江さんは１９６２年に世界初のヨットによる単独無寄港の太平洋横断を達成。その後数々の航海を成功させ、現在も西宮市のヨットハーバーを拠点に活動している。