緑茶を食材に　「食茶」メニュー広がる

　緑茶を食材として料理に使用する「食茶」が広がりつつある。湯に浸した後ではわずか３５％しか残らないカテキンやテアニン、ビタミン類などが含まれると言われる緑茶特有機能性成分を、茶葉を食べることで丸ごと体に取り入れられる利点があるそうだ。

　ぐるなびと静岡県は５月１６日、茶をはじめとした県産食材の地産地消を進める「生産者と飲食店の情報交換会」を開催し、県内の生産者約３０社と飲食店関係者約５０人が参加。特定非営利活動法人（ＮＰＯ法人）「日本食茶の会」の石川味知子理事長によるセミナーでは緑茶の歴史や効能について学んだ。一般的に飲み物として日本人に広く親しまれている緑茶だが、発祥の地とされる中国では茶葉を使った郷土料理もあるという。実際に懐石料理やフレンチといった日本の飲食店でも提供されている食茶メニューのレシピが紹介されると、参加者は熱心に耳を傾けており、関心の高さをうかがわせた。

　今年で開店５０周年を迎えた鉄板焼き「ステーキ＆欧風料理　ルモンドふじがや」（静岡市葵区）では、１０年ほど前から静岡茶を取り入れたメニューを展開。一見、異色の組み合わせだが、「ワインと同じ感覚で、地元産のお茶を料理と合わせてお店でおいしく淹（い）れたいと思ったのがきっかけ」と、日本茶インストラクターの資格を持つソムリエの白鳥智香子さんは語る。同店ではパスタやニョッキに緑茶を練り込んだメニューを開発。現在は単品５種に加え、「ようこそ静岡　静岡茶とお茶オードブル、静岡抹茶スイーツを楽しむコース」（ランチ３８８８円、ディナー７０００円、要予約）を提供している。

　静岡らしさを味わってもらおうと県外からの客を伴い来店する地元客が多い。「お茶の味と食材との相性の良さに意外性を感じてもらっている。健康に興味を持つ２０～３０代の女子会客もいる」。新茶の季節になると鉄板焼きの香りづけにも使われるなど、料理と合わせるバリエーションが豊富になるのも魅力だ。

　ぐるなびは７月１５日～８月３１日、静岡県内と首都圏の飲食店が参加する「静岡県産食材フェア」を開催する。茶を使ったメニューを含む静岡県産食材を使用した料理３品を考案し各店で提供するイベントで、静岡の地産地消だけでなく、都内近郊での地産他消も進める。多彩な店舗が参加することで、新たな食茶メニューとの出合いも期待ができそうだ。

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　■ぐるなび静岡版

　ｒ．ｇｎａｖｉ．ｃｏ．ｊｐ／ｓｈｉｚｕｏｋａ