ピカチュウにハロ、おせっかいな貯金箱も…呼びかけに答える「スマート玩具」、続々登場

　話しかけると反応を示すスマートスピーカーが普及し始めているなか、玩具の世界でも話しかけると返事をしたり、動いたりするアイテムが登場している。タカラトミー（東京都葛飾区）では、ゲームやアニメーションで人気の「ポケットモンスター」に登場するピカチュウを小さなロボットにして８月４日に発売。バンダイ（東京都台東区）は「機動戦士ガンダム」に登場するマスコットロボットの「ハロ」が、アニメのように受け答えをする「ガンシェルジュ　ハロ」の予約を７月下旬から開始する。

　可愛らしさと愛らしさを「ねえ　ＨｅｌｌｏＰｉｋａ」

　最新の玩具が並んだ東京おもちゃショー２０１８でタカラトミーが発表した「ねえ　ＨｅｌｌｏＰｉｋａ（ハロピカ）」は、ピカチュウにいつでも自分のそばにいて欲しいという願いをかなえてくれそうなロボットだ。高さは１１５ミリと本物のピカチュウに比べれば小さいが、愛らしいフォルムは作品から抜け出してきたかのよう。手のひらに載せたり、机の上に置いたりして「ピカチュウ！」と呼びかけると、首を振って自分の方を見ながら「ピカピカ」といった声を出す。

　ほかにも、歌ったりイヤイヤをしたりうなずいたりと反応は多彩。頬の色も時々赤く光らせる。「可愛らしさと愛らしさを、コンパクトなサイズと手頃な価格で再現した」とタカラトミーの担当者。「話せば話すほど『ハロピカ』が好きになる」と、コンパクトながらも深いコミュニケーションが得られる点をアピールした。

　６月８日に東京おもちゃショー２０１８で開かれた「ねえ　ＨｅｌｌｏＰｉｋａ」の発表イベントに登場したお笑いコンビ「ガンバレルーヤ」のよしこは、メンバー２人で同居していることもあって、マスコットがいる暮らしに「ずっと一緒にいるので話すことが尽きるが、ピカチュウがいると変わる」と期待する。まひるも「ケンカになって殴り合いになっちゃうのが、ピカチュウがいれば癒される」と発言。家族のコミュニケーションを促し、不和を解消する存在になれる可能性を訴えていた。価格は税抜き２９９０円。

　ＡＩを使ってファンと濃い対話「ガンシェルジュ　ハロ」

　アニメに登場するキャラクターでは、「機動戦士ガンダム」に登場するマスコットロボットのハロをモチーフに、バンダイが「ガンシェルジュ　ハロ」の開発を進めている。２０１７年に幕張メッセで開かれたＣＥＡＴＥＣ　ＪＡＰＡＮ２０１７に出品されて話題を集めたロボットで、ガンダムに関する知識を語り合うことができる。価格は税抜き１３万８０００円と高額だが、ＡＩを使ってファンと濃い対話を行えるようにした点がアピールしそうだ。

　「金の切れ目が縁の切れ目」催促もする“おせっかいな貯金箱”

　会話をする玩具では、タカラトミーアーツ（東京都葛飾区）が９月に発売を予定している「おせっかいなスマート貯金箱　バンクワン　１００円玉専用」「おせっかいなスマート貯金箱　バンクニャン　５００円玉専用」（税抜き９８００円）も、東京おもちゃショー２０１８で注目を集めていた。スリットから１００円玉や５００円玉を投じると、貯金箱が「きました５００円！」「貯金をしたのが６月５日で７５００円！」と投入額やこれまでの貯金額を教えてくれる。

　しばらく投入がないと「金の切れ目が縁の切れ目」といった催促も行う。声をかけると返事をし、人の気配を察して喋り出す機能も搭載。Ｗｉ－Ｆｉでネットに接続されていれば、スマートスピーカーのように天気予報やニュースも伝えてくれる。貯金箱でありながらも毎日の暮らしを楽しくしてくれるスマート玩具と言えそうだ。

　愛着を持っているぬいぐるみ、“スマートスピーカー”に「Ｐｅｃｈａｔ」

　６月１３日から２４日まで、東京・六本木の国立新美術館で開かれた第２１回文化庁メディア芸術祭にも、コミュニケーションを楽しめるアイテムが、エンターテインメント部門の優秀賞受賞作として並んだ。博報堂（東京都港区）がプロダクト・イノベーション・チーム「ｍｏｎｏｍ（モノム）」の第３弾プロダクトとして送り出した「Ｐｅｃｈａｔ（ペチャット）」で、見かけはボタンをつけたぬいぐるみだが、しゃべりかけると声が聞こえてくる。

　実は、「Ｐｅｃｈａｔ」の本体はぬいぐるみではなく取り付けられた黄色いボタン。マイクとスピーカーになっていて、離れた場所からスマートフォンで声を聞き、登録されたコメントや入力した言葉、自分で喋った音声をぬいぐるみの声のようにして子供に聞かせる。キッチンで作業しながらぬいぐるみを通してリビングにいる子供を引きつけておく、絵本などをぬいぐるみ経由で語って聞かせて子供の関心を高めるといった使い方ができる。

　ぬいぐるみ自体に同様の機能を持たせた玩具もあったが、ボタンにしたことで子供が愛着を持っているぬいぐるみを“スマートスピーカー”に変えられる。アマゾンなどで税抜き４６２０円で販売中。