ｉＰｈｏｎｅ日本発売１０年、スマホ先導　人気絶大の巨人、市場一変

　米アップルがスマートフォン「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」の最新型を発表し、携帯電話大手３社は早速取り扱いを表明した。アイフォーンが日本で発売されて１０年。絶大な人気でスマホ普及を先導した一方、敗れた国内メーカーは次々に撤退した。アイフォーンは携帯大手の稼ぎ頭に成長。巨人の出現で市場は一変した。

友情

　「感動と興奮を与える製品だ」。２００８年７月１１日、日本で初めてアイフォーンを発売したソフトバンクモバイル（現ソフトバンク）の孫正義社長（当時）は胸を張った。アップル共同創業者の故スティーブ・ジョブズ氏と結んだ友情から独占販売が実現したとされる。

　音楽を持ち運び、パソコンのようにインターネットに接続できる画期的な端末は大ヒット。「ガラケー」と呼ばれる従来型携帯に代わり、スマホが広がるきっかけになった。ソフトバンクはアイフォーンを原動力に新規顧客の獲得に成功。ＫＤＤＩ（ａｕ）は１１年、ＮＴＴドコモも１３年に販売を開始した。アイフォーンの日本でのシェアは現在約５割で、世界でも有数の高さだ。

　追い込まれたのは国内メーカー。ＮＥＣやパナソニックはスマホの波に乗れず、市場から退出した。「日本製品は高性能だったが、デザイン性や使いやすさで水をあけられた」（通信大手関係者）。

陰り

　アップルの業績は足元、好調だ。「われわれは大きな節目に達しようとしている」。ティム・クック最高経営責任者（ＣＥＯ）は今回の新製品発表会で、アイフォーンに代表される基本ソフト（ＯＳ）「ｉＯＳ」の搭載機器の出荷台数が２０億台に迫ったことを明らかにした。

　ただ最近は世界でのアイフォーン販売に陰りも見える。通信業界に詳しいＭＭ総研の横田英明研究部長は「性能面で目立った進化を打ち出せなくなってきた」と指摘。その上で、２０年ごろに実用化される第５世代（５Ｇ）移動通信システムが業界の勢力図を変える可能性があるとみる。

　５Ｇの通信速度は現行規格の１００倍とされ、動画などが一層見やすくなりそうだ。「次の通信規格を使って新たな価値を示したスマホが覇権を握る」（横田氏）。近年は中国メーカーも急速に技術を向上させており、アップルの天下がどこまで続くかは見通せない。（東京、クパチーノ　共同）