続けて遊べる“遊園地”、渋谷には新ブランド…「施設型ＶＲ」、新機軸続々
９月に千葉市美浜区の幕張メッセで開催された東京ゲームショウ２０１８は、過去最高となる２９万８６９０人もの来場者を迎えて賑わった。今後の市場として注目されるＶＲ（仮想現実）やＡＲ（拡張現実）関連の出展を集めた「ＶＲ／ＡＲコーナー」も大勢の観客を引きつけていたが、そこでは、仮想の遊園地に浸ることができる新しいＶＲアトラクションが登場して、普及への可能性をうかがわせていた。
未来の体験の先取り「オルタランド」
控え室に入り荷物を預けて順番を待つ。呼び出されてからパソコンに身長を入力し、髪型や服装などを設定して自分のアバター（分身）をつくる。そのままプレーエリアへと入るかというと、手前でＶＲ用バックパックＰＣを背負い、ＶＲヘッドセットを装着して手にコントローラーを持ったまま、何も見えない中をしばらく待つ。
「進んでください」という合図で足を進めると、ＶＲヘッドセットの視界に青い空や平原があり、山がそびえ湖も見える広々とした空間が現れる。以後、プレイヤーはその空間に置かれた幾つものＶＲアトラクションを、ＶＲヘッドセットを装着したままで次から次へと試していく。
ＶＲ空間を遊園地にする－ＶＲベンチャーとして、乗馬ＶＲ「ハシラスレース」や空間をブランコに乗って移動する「アーバン・コースター」などを送り出して来たハシラス（東京都中央区）が、東京ゲームショウ２０１８に出展した「オルタランド」は、そんなコンセプトを持った新プロジェクトだ。これまでのＶＲが、アトラクションごとにＶＲヘッドセットを被り直していたのとは異なり、「オルタランド」では、最初に装着すればあとはＶＲ空間を移動しながら、置いてあるアトラクションを次々にプレーしていける。
「キックウェイ」というＶＲアトラクションでは、ＶＲ空間に見える装置のステップに立ち、下から伸びたハンドルを握ると、空中に伸びたレールの上をそのままの姿勢で進んでいくコースターが始まる。「トロッコラン」では、トロッコに乗ってＶＲ空間を移動していく。いずれも視界の動きに連動して足元の装置やトロッコが振動。風などの効果もあって進んでいる感じを味わえる。
土管から次々に飛び出して来るモグラをつかんでカゴに入れていく「ｍｏｇｕｒａ ｉｎ ＶＲ」、回転する寿司から指定されたネタを掴んで口元へと運ぶ「ＳＵＳＨＩ ＣＯＡＳＴＥＲ」などもプレーできる。得点を競い合うようなＶＲアトラクションでは、同じＶＲ空間でプレーしているメンバー間で声を掛け合い、参加メンバーを募ることができる。時間が来ると終了となり、外へと案内されてＶＲヘッドセットを外すとそこは幕張メッセの一角。野原や山々が見えた世界ではなくなっている。
プレイステーションＶＲやＯｃｕｌｕｓ Ｇｏのように、家庭で手軽にＶＲのゲームや映像を楽しめる機器が登場しているが、ハシラスでは、施設型ＶＲによる業界の牽引をビジョンに掲げ、コンシューマー向けＶＲでは実現できない自由な発想のＶＲを送りだそうとしている。８月末に横浜市で開催されたゲーム開発者向け会議のＣＥＤＥＣ２０１８で安藤晃弘社長は、「施設型ＶＲは儲からないと思われているが、実はまだまだ期待されている領域が大きい」と指摘した。「開発されたソフトやハードは実用ＶＲへと転用されていく。施設型の超凄い体験がＶＲの普及を促す。施設型ＶＲは未来の体験の先取りだ」。そうした考えから投入したのが「オルタランド」だ。
施設型ＶＲでは、「ＶＲヘッドセットの着脱やチュートリアルに人手がかかる。同時プレー人数と同じくらいスタッフが常時必要」といった課題があるが、「オルタランド」では１度ＶＲヘッドセットを装着したら、そのまま幾つものＶＲアトラクションを連続して体験できるため、面倒を見るスタッフを最小限に抑えられる。ずっとＶＲ空間にいるため、機材や空間を飾り立てる必要もない。ＶＲ空間に浸る楽しみを拡大しつつ、コストや運営の面にも配慮した施設型ＶＲの形として、各所に導入を働きかけていく。
バンダイナムコは世界で存在感
幾つものＶＲを体験できる施設では、バンダイナムコアミューズメント（東京都港区）が東京に「ＶＲ ＺＯＮＥ ＳＨＩＮＪＵＫＵ」、大阪に「ＶＲ ＺＯＮＥ ＯＳＡＫＡ」を設置して様々なアトラクションを提供している。キャラクターを使ってマンガやアニメーションの世界に入り込めるものもあれば、釣りや激流下りを体験できるものもあって、居ながらにして様々な世界へと連れて行ってくれると好評だ。
バンダイナムコアミューズメントでは、こうしたＶＲ施設の技術やノウハウを海外にも展開する。韓国のＨＹＵＮＤＡＩ ＩＴ＆Ｅがソウルのカンナム駅付近に２０１８年中のオープンを予定しているＶＲエンターテインメント施設に、「ＶＲ ＺＯＮＥ」などで設置している機器を提供する予定。英国や米国、フィリピンといった地域にも進出を始めており、世界における施設型ＶＲ市場で存在感を高めていく。
国内では「ジョイポリス」の新ブランド
日本国内では、ＣＡセガジョイポリス（東京都品川区）が屋内型のアミューズメントパーク「ジョイポリス」における新しいブランドとして、ＶＲに特化した施設「ＪＯＹＰＯＬＩＳ ＶＲ」を展開。第１号店として１０月２５日、ＪＲ渋谷駅前のスクランブル交差点そばに建つファッションビル「ＭＡＧＮＥＴ ｂｙ ＳＨＩＢＵＹＡ１０９」に「ＪＯＹＰＯＬＩＳ ＶＲ ＳＨＩＢＵＹＡ」をオープンする。
「一回、かぶっとく？」を合い言葉に、ＶＲヘッドセットを気軽に被ってその世界を体験してもらうというコンセプト。映画「ターミネーター」をテーマにしたＶＲの日本初上陸アトラクションや、ｅスポーツのように楽しめるシューティング、２人で謎解きをして脱出を目指すＶＲなどを提供する。若者や外国人の観光スポットとなっている渋谷で、ＶＲの面白さを体験してもらい全国へと発信していく。
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