【中小企業へのエール】ＡＩで無くなる仕事、無くならない仕事　人工知能と職業の関係

　人々の暮らしや生活を支える技術の進歩は著しく、中でも人工知能（ＡＩ）の進化にはめざましいものがある。既に多くの分野で実用化が進み、暮らしにも取り入れられている。（旭川大学客員教授・増山壽一）

　人間はＡＩのメリットを享受する一方、その進化に伴い、職業を取って代わられるのでは、無くなる職業も多いのでは、と心配する話もよく聞く。

　筆者はＡＩ関連企業の顧問を務めている。同社は主にＡＩを画像認識に利用し、瞬時の解析技術で危険回避や毀損（きそん）個所の分析などを行う。鉄道や物流、上下水道などのインフラ業界での利用が急速に進む。画像認識はＡＩの得意分野。ほかにも銀行の窓口審査業務の代替や農業など、今まさに多様な分野に展開している。

　「ＡＩ化が進むと、無くなる職業が多い」という話だが、一業種の職業というくくり全てが、一気に無くなるわけでもないかもしれない。

　例えば、銀行の支店が急速に少なくなっている。預貯金や口座振替などの窓口業務は、既にインターネット経由が主流。融資相談や保険販売などは店舗に行き、対面のやり取りが求められるのでは、と思っていたが、ＡＩに委ねる方向にある。

　ただ支店には、地域のことを知りつくしたベテラン職員がたくさんいる。その人たちを活用し、今までにないＡＩにもできない顧客サービスの提供が求められる場面は必ずあるはずだ。

　最終的に残るのは、顧客と温かみのある会話や冗談を交わせる関係が必要な仕事、あるいは失敗したら素直に謝り、努力することで信頼を勝ち取る仕事－といったビジネスだろう。

　そんなことを考えながら、服を修理するために事務所近くの洋服屋に行った。そこのおばさんは「お久しぶりね、お子さんはもう大きくなったわね」と明るく世間話をしながら、修理個所を素早く見つけると、ものの小一時間で直してしまった。

　こんな店は絶対に無くならないし、無くなっては困る、と心底思った。そんな店がどれくらいあるかも心配だが…。

　「働き方改革」で生産性を上げようというのが現下の日本の課題。ＡＩ化で職業のスタイルが変化し、生産性も上げることはできるだろうが、「生産性は、数字だけに表れるものでもない」ということもしっかり認識しなければならない。（次回から隔週水曜日掲載）

◇

【プロフィル】増山壽一

　ますやま・としかず　東大法卒。１９８５年通産省（現・経産省）入省。産業政策、エネルギー政策、通商政策、地域政策などのポストを経て、２０１２年北海道経産局長。１４年中小企業基盤整備機構筆頭理事。１７年４月から旭川大客員教授。日本経済を強くしなやかにする会代表。５６歳。