大容量バッテリーで災害時も安心　日産「リーフｅ＋」はクルマの枠を超えた頼もしいＥＶ

　日産自動車が２３日、新開発のパワートレインを搭載してバッテリー容量も拡大した高性能タイプの電気自動車（ＥＶ）「リーフｅ＋」を発売した。モビリティーとしての進化はもちろん、よりクリーンで持続可能なゼロ・エミッション社会の実現に向けて同社が推進する「ＥＶと社会の融合」の取り組みを一気に加速させるモデルだという。９日に行われた記者発表会に登壇した星野朝子専務執行役員の言葉を紹介しながら、リーフｅ＋が人々の生活にもたらす新たな価値創造に焦点を当てる。（SankeiBiz編集部　大竹信生）

　これまで約５０カ国で３８万台を販売してきたリーフが、大きくパワーアップした。新開発したｅ－パワートレインによりモーター出力が向上し、時速８０キロから１００キロへの加速時間が１５％短縮するなど走行性能が大幅に進化。バッテリー容量も従来の４０ｋＷｈから６２ｋＷｈに拡大され、一充電による航続距離が約４０％増の５７０キロ（ＪＣ０８モード）に延長されたのが特徴だ。また、１００ｋＷの急速充電にも対応し、従来型の５０ｋＷ充電よりも充電時間が短縮されている。

　パフォーマンスの向上により商品の魅力や利便性が高まったのはもちろん、バッテリー容量の異なる２タイプのラインアップ展開により、ユーザーのライフスタイルや購入予算など、より幅広いニーズに対応できるようになったのだ。

　「クルマ」を超える価値

　ただし、日産の考えるＥＶとは単なる移動手段にとどまらない。同社が目指すのは「ＥＶと社会の融合」だ。ＥＶを中心とした包括的な取り組みを通じて「エコシステム」を構築するなど、廃棄物を排出しないゼロ・エミッション社会を作り、ＥＶバッテリーの蓄電・給電機能を生かして人々の生活に豊かな変革をもたらす、というものだ。その一端を担うのが、日産が昨年５月に発表した「ブルー・スイッチ」という活動である。ゼロ・エミッション社会の実現に向けて同社が主体となり、自治体や企業と一緒に「日本を電動化しよう」というアクションだ。

　星野専務は９日の発表会で、ブルー・スイッチについてこう説明した。

　「日本はゼロ・エミッション社会を実現することができる優れた環境が整っており、世界一美しい先進国になることができると思います。活動を開始して以来、多くの自治体や企業の皆様にこの思いを共感いただき、エネルギー分野、観光資源、防災など日本が抱えるいろいろな問題を一緒に解決しようという動きが広がっています」

　災害に強い日本に

　日本社会の電動化に向けた取り組みの一つがインフラ整備だ。「日本には急速充電器が７６００基、普通充電器が２万２２００基、合計約３万基あり、もうすぐガソリンスタンドの数を追い抜きます。さらに日産ではコンビニやショッピングセンター、道の駅やサービスエリアに充電器を増やす活動をしていますが、それと同時に充電器の口数を増やす活動も進めています。また、充電器の場所はもちろん、充電器の空き状況などが分かるアプリの配信も始めます」。

　日本を災害に強い国にすることも、ブルー・スイッチの大事なミッションだという。「日本は自然災害が多く、避けることは難しいので、安心で安全な社会を作っていくことが大切です。昨年は西日本の豪雨や北海道の大震災など、大きな被害が出ました。北海道では大規模停電が起き、街から灯が消えて交通インフラがストップしました。ビジネスも止まり、食料品の冷蔵・冷凍もストップして大量の食料品を廃棄するなど様々なことが起こりました。そんな中、電気自動車が人々の生活を助けるということが証明されたのも、北海道の地震でした」。実際に多くのユーザーが、自身のリーフを移動可能な蓄電池として、そして有事の際には非常用電源として利用しているそうだ。

　自治体との協力体制も進めている。東京都練馬区とは、災害時にＥＶに蓄えた大電力を供給する協定を結んだ。日産は災害が発生した際にＥＶの試乗車を無料で貸与するほか、災害に強い街づくりを目指し、区が所有するパトロールカーを全てリーフに切り替えた。

　ＥＶと家をつなぐＶ２Ｈ

　ＥＶの給電機能を生かしてバッテリーに蓄えた電気を自宅で活用するヴィークル・トゥ・ホーム（Ｖ２Ｈ）の設置も始まっている。モデルハウスを使ったデモンストレーションでは、大停電が起きて真っ暗になった家の中でも、リーフを家につなぐだけで簡単に電気が普段通りに使える様子が披露された。キッチンのスイッチを押すだけで家全体が瞬時に明るくなり、ＩＨコンロやテレビ、エアコンやドライヤーが当たり前に使えるようになるのだ。リーフ１台で、日本の一般家庭で４日間ほど電力を賄えるという。

　その力は家庭だけでなく、ビルや事業所のような大きな建物でも発揮される。「ヴィークル・トゥ・ビルディング（Ｖ２Ｂ）は２０１９年の市場導入を目指しており、４３階建ての高層マンションで行った実証実験では、４０ｋＷｈのリーフ１台でエレベーターを１００往復させることができました。たとえば高層マンションで１台、『ｅ－シェアモビ』などのシェアリングサービスでリーフを置いておけば安心・安全な生活が送れるようになります」

　バッテリーや中古車を再利用

　さらにはバッテリーとＥＶ車両そのものの二次利用も進めている。「日産のＥＶに搭載されるバッテリーはクルマで使用された後でも高い性能を保持しており、様々な再利用・再製品化が可能なんです。２０１８年３月には使用済みバッテリーからの再利用および再製品化に特化した新工場が福島県の浪江町で稼働開始しました。これによりＥＶ向け交換用バッテリーや蓄電システムといった様々な用途に、クルマで利用された中古バッテリーが再利用されることになります。さらに日産リーフの中古車の活用についても住友商事などとともに取り組みを進めています」。

　これらの活動をより発展させるためにも、大容量のバッテリーを手に入れたリーフｅ＋は欠かせない。「これまでご紹介したエネルギー関連の取り組み以外にも、例えば観光地でのＥＶ活用や拡大も日産のミッションです。日本が誇る観光地をより美しく、静かで素晴らしいおもてなしができる環境にすべく、様々な取り組みが進められています。リーフｅ＋により、ゼロ・エミッション社会の実現に向けたブルー・スイッチ活動はますます加速していきます」