コロナにも打ち勝つ“究極のテレワーク”となるか　1人出版社が挑む

　全国で書店の閉店が相次ぐなど出版不況が深刻化する中、たった1人で東京で出版社を立ち上げ、本の発行に取り組むフリーの女性ライターがいる。「本当に書きたい、読者へ伝えたい、と思う本を出版するためには現状の出版業界では難しい」と痛感。一念発起し、新刊2冊を出版した丸古玲子さん。新型コロナウイルスによるテレワークなど、労働の在り方に変革が求められる中、取材・執筆から販売まで1人で完結できる1人出版社の試みは“究極のテレワーク”といえるかもしれない。

　2018年11月に出版した1冊目のノンフィクション「呉本　くれぼん～海軍、空襲、大和。ふるさと11人のインタビュー～」は評判となり、すぐに増刷が決まり、昨年3月、2刷目を刊行した。

　「本が売れない」という厳しい現状の中、硬質なノンフィクションの新刊が重版されるのは、全国に書店の販売網を持ち、新刊発行の際、潤沢な広告宣伝費を投入できる大手出版社でも近年、難しいといわれている。そんな出版事情の中での“1人出版社””の奮闘が話題を呼んだ。

　「呉本」は、第二次世界大戦中、広島県呉市で、呉空襲を体験した高齢者や、戦艦「大和」の潜水調査に関わった学芸員、海上自衛隊呉地方総監など、“軍港・呉”に関わる11人に、丸古さんが直接会いに行き、取材し、まとめた長編ノンフィクションだ。

　きっかけは「この世界の片隅に」

　なぜ、呉をテーマにした「呉本」を刊行しようと考えたのか？

　丸古さんは1970年、呉市出身。大学進学のために、18歳で上京するまで地元で過ごした。大学卒業後、東京都内の編集プロダクションなどを経て独立。フリーライターとなり、映画やドラマ、演劇などの記事を雑誌などに寄稿したり、本やパンフレットなどを編集したりする仕事を続けてきた。

　転機は4年前に訪れた。

　「なぜ、私は生まれ故郷・呉の歴史について、今まで何も知らないまま過ごしてきたのか？」と疑問を抱いたのだという。

　そう考えるようになったきっかけは、広島県出身の漫画家、こうの史代さんの連載漫画「この世界の片隅に」を読んだことだった。

　第二次世界大戦下、旧日本海軍の拠点の1つだった軍港・呉で、激しい呉空襲など戦渦の中を生き抜いてきた人々の日常生活を淡々と描いた物語は、2016年、片渕須直監督によってアニメ映画化され、大ヒットした。　　

　「私は呉で生まれ育ったのに、戦時中の呉のことをほとんど知らずに生きてきたことに気づかされました」と話し、こう続けた。

　「ライターである限り、私が何らかの形で呉の歴史について記すべきではないか」と。

　ただ、そのときは、「これが本になる、本にしようとは考えていませんでした」と振り返る。

　「まず、呉に住む両親に戦争の話を聞いたら、『祖父が大和建造に関わっていたらしい』など、身近なところから戦争を経験した知人、またその知人を教えてもらいながら手探りで取材先を探していきました」。取材を進める中で丸古さんは、さらにこう痛感したという。

　「子供の頃、私は祖父母や両親から戦争の話を聞かされたことがないことに改めて気づきました。振り返ってみると、呉の戦争体験者たちは、自分から戦時中の話をしないことにも気づきました。やはり自分が聞き出して記録として残さなければ」という思いが増したという。

　呉空襲など戦争体験者に戦争の話を聞くうちに、興味のテーマは呉への関心に広がっていき、取材先も、造船関係者や旧海軍の関係者、海上自衛隊などへと広がる。出会いが出会いを呼び、呉の海軍史をたどっていく中で、海自の呉地方総監も取材に応じてくれた。

　取材で呉市の市史編纂室を訪れた際は、「片渕監督も取材のために何度もここを訪れ、あなたが今、座っているソファーに座っていましたよ」と教えられ、「大変、恐縮したことを覚えています」と丸古さんは振り返る。

　「何も知らない、だから教えてほしい」という丸古さんの体当たりの姿勢が、呉に郷土愛を抱く人たちの心を動かし、取材の協力者は増えていった。

　出版界への挑戦

　原稿を書き進める中で、このインタビューを、どうやって発表するかについて悩み始める。ネットのブログなどで紹介していくという選択肢も考えたが、本という活字文化で育った丸古さんは、「どうしても本にしたい。紙の本にしたかった」と語る。

　そこで次に丸古さんに立ちはだかった壁が、どこから本を出版するかという問題。出版社探しだった。

　「売れる本にするために、タイトルさえ著者が自由につけることもできない…。私は決して“本を売りたい、名前を売りたい”という理由で、この本を書いているのではない。しかし、こんな私の考えを理解してくれる出版関係者には出会えませんでした」と丸古さんは出版社からの刊行をあきらめ、自費出版も考えたという。だが、以前、自費出版で本を出したとき、多額の出費に対し、その出版社は本を売ろうとしてくれなかった、という苦い経験から、自分で出版社を作るしかない、と考え始める。

　だが、さらに大きな壁が立ちはだかる。出版取次の問題だ。「出版社を作って本を出しても、全国の書店に本を並べてもらうには取次と呼ばれる流通業者を介する必要があることを知りました。そして大手出版社以外で、取次にお願いするのは非常に難しいことも分かりました」

　それなら、「あとから自分で書店を探せばいい。とにかく出版社を立ち上げ、呉本を完成させよう」と丸古さんは決意。本を出版するための手続きを調べ、ISBNコード（書店や通販サイトのアマゾンなどで販売するために必要な図書コード）を取得するなど、出版社設立に向けた準備を進める。

　「呉について知りたい」と取材を始めてから2年後の18年、念願の1人出版社「ちょうちょ人間」を発足。知人の装丁デザイナーなどに協力してもらい、印刷工場も見つけ、遂に「呉本」を約1000部完成させた。

　気になるのが出版にかかった費用。丸古さんに聞くと、「私は知人の協力などを受け、できる限り費用を抑え、切り詰めた」と説明したうえで、出版社設立費用からISBNコード取得費用、本の印刷代などを含め計約100万円だったと教えてくれた。

　ただ、ここには当然、取材でかかった費用や交通費、資料費、人件費などは含まれていない。

　広がる出版の可能性

　執筆者として本を出した後も丸古さんには出版社の仕事が待っていた。

　「あくまで私個人の出版社。刷り上がった本は自宅に納品されます。書店からの注文には自分で対応し、発送まですべて1人で行っています」

　また、取次がないため、書店営業は「すべて直談判です」と語り、「店頭に並べることを断られた書店は少なくありませんよ」と打ち明ける。だが、一方で丸古さんの熱意に、呉市や広島市の書店などが次々と協力を申し出てくれ、予約が入り始める。

　母校の県立呉宮原高校の教諭からは、「どうやって呉本を完成させたか」などについての講演依頼がきたり、海自呉地方総監部からは、「教育隊の隊員に読ませたい」と大量発注が入るなど地元でブームが起こり、初版は完売。初版刊行からわずか4カ月で重版が決まった。

　手探りの状態から、1人で出版社を興し、貯金をはたいて、約2年を費やし「呉本」刊行までこぎつけた。

　「初版を売り切り、何とか製作費は捻出できました」と、ほっとしたのも束の間で、出版社代表として丸古さんはすぐに動き始めた。

　今年2月、同出版社から2冊目となる「江田島本　えたじまぼん～伝統はだれが作る。伝統、伝承、伝説の島～」を刊行した。

　「呉について調べていくうちに、ごく自然の流れで、今度は呉の向い側にある江田島の歴史に興味が広がっていったんです」と丸古さんは話す。

　新型コロナウイルスによる影響で増々、逆風が強まる出版業界。丸古さんが挑む“1人出版社の奮闘”は、アフターコロナの1つの働き方のヒントとなりそうだ。