伊予の小京都に「まちまるごと分散型ホテル」　旅行需要を期待

　「伊予の小京都」といわれる愛媛県大洲市に、イタリア発祥の「分散型ホテル」が誕生した。「ＮＩＰＰＯＮＩＡ　ＨＯＴＥＬ　大洲城下町」で、７月２３日にオープン。江戸後期の豪商の家など歴史的価値の高い邸宅や町屋をホテルにリノベーション（大規模改修）し、「まち全体をホテルとして楽しむ」というものだ。新型コロナウイルスの感染拡大で冷え込んだ旅行需要を喚起する取り組みとして期待されている。

　アルベルゴ・ディフーゾ

　分散型ホテルは、イタリアの「アルベルゴ・ディフーゾ（分散したホテル）」という地域再生の取り組みが発祥とされる。地域の空き家や歴史的建物を改修し、宿泊施設などに利用して、“町全体をホテル”にする。

　「ＮＩＰＰＯＮＩＡ　ＨＯＴＥＬ　大洲城下町」の場合、市内の旧商家や古民家を耐震法に合致するよう改装し、計８棟として展開。内訳は、レストラン棟▽ホテルのフロント兼客室棟▽客室棟（２部屋）▽客室棟（４部屋）－が各１棟ずつと、１棟まるごと客室として貸し出すのが４棟。

　食事は大洲市を中心に、地元・愛媛県の食材をふんだんに使う和風フレンチを用意。浴室は総ヒノキ風呂で、寝室は洋式でベッドルームになっている。宿泊費は夕・朝食つきで１人平均３万２千円。

　大洲市中心部に位置し、白壁の建築物や石畳などレトロな雰囲気の街並みの中に誕生した同ホテル。周辺エリアには、複合連結式４階４層の天守を有する大洲城▽国指定重要文化財の臥龍山荘（がりゅうさんそう）▽明治時代建築の銀行本店を活用した観光施設「おおず赤煉瓦（あかれんが）館」▽人気テレビドラマ「東京ラブストーリー」のロケ地－など見どころが集まる。

　江戸時代の豪商宅もホテルに

　注目は、蔵と邸宅が客室棟として整備された村上邸。ＮＨＫ連続テレビ小説「おはなはん」の舞台となったことから名付けられた「おはなはん通り」の突き当たりにある。

　かつて、ロウの一種「木蝋（もくろう）」で財を成した豪商・村上氏の邸宅。江戸時代後期の建築とされるが、所有者は愛媛県を離れており、長く空き家となっていた。同ホテルを形成する８棟で最も大きい。

　７月４日の地元住民対象の内覧会で村上邸を訪れた幸田小太郎さん（８４）は「家の隅からよく煙が上がっとった。薪を燃やしとったからね。煙で虫がつかんのよ。部屋がそれぞれ違って、泊まるなら何泊もせないかんね」とホテルに生まれ変わった村上邸に感心した様子。小沢マスミさん（７４）は「昔の面影を残していて、本当にすてき。外国の人に好きになってもらえそう」と話した。

　豪雨、コロナ乗り越え開業

　同ホテルと同形態の「ＮＩＰＰＯＮＩＡ」ホテルは、これまで奈良市▽兵庫県豊岡市▽広島県竹原市▽福岡県太宰府市－などで展開しており、大洲市は１０カ所目。大洲市への誘致に尽力したのは、同市のまちづくりを担う一般社団法人キタ・マネジメント企画課長、井上陽祐さん（３４）だ。

　同市出身の井上さんは総合商社で勤務をした後、３０歳で総務省の「地域おこし協力隊員」になり、平成２９年に同市にＵターン。任期の３年間、市観光課で市の課題解決に取り組んだ。その中で、歴史的な街並みでありながら空き家が増え、手入れされないまま放置されたり、更地になったりしている同市の現状を打破したいと考えた。

　そこで井上さんは、分散型ホテルに着目。兵庫県丹波篠山市でＮＩＰＰＯＮＩＡの分散型ホテルを運営する「ＮＯＴＥ」（藤原岳史代表）と提携、地元の伊予銀行などとともにファンドを作って資金を調達するなどし、事業に着手した。

　村上邸について「なるべく往時の姿を残しました」という井上さん。村上邸は豪商ならではの２階へ続く「隠し階段」があるほか、商売繁盛を願い、その年の恵方へ向けることのできる回転する神棚、文字の書かれた壁紙などもそのまま保存されている。

　平成３０年７月の西日本豪雨では資材が届かなくなった。今年は新型コロナウイルスの影響で当初予定していた４月開業が７月にずれ込んだ。苦境を乗り越えてのオープンに、井上さんは「分散型ホテルは新型コロナにも対応しやすい。日本をもっと知りたいと四国を周遊する欧米人にもアピールできる」と期待を寄せている。