最後の「こうのとり」が大気圏に突入　運用終了へ

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２０日、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）を１９日に離脱した物資補給機「こうのとり」９号機が、予定通り南太平洋上空で大気圏に突入したと発表した。

　こうのとりは今回が最後で、大気圏突入後に大半が燃え尽き、海上の安全を確認した上で運用を終了する。

　ＪＡＸＡは現在、こうのとりを改良して輸送能力を増強し、コストも抑えた後継機を開発中で、来年度に次世代大型ロケット「Ｈ３」で初号機を打ち上げる。