大阪湾岸で「空飛ぶタクシー」　スカイドライブが23年にもサービス開始

　「空飛ぶクルマ」の開発に取り組むモビリティー（移動体）ベンチャーのスカイドライブ（東京都新宿区）は、２０２３年にも大阪湾岸でタクシーサービスを始める。実現に向けて、日本政策投資銀行や伊藤忠商事、大林組、ＮＥＣなど１０社を引受先とする第三者割当増資により総額３９億円を調達。実用機の開発を急ぐ。

　空飛ぶクルマは「電動垂直離着陸型無操縦者航空機」「スカイカー」などと呼ばれ、都市部での空中タクシー、離島や山間部での移動、災害時の救急搬送の手段として期待されている。

　大阪湾岸でのタクシーサービスは、既存の交通機関では行き来がしにくいユニバーサル・スタジオ・ジャパン（ＵＳＪ）と海遊館などの往復を想定。将来的には神戸空港や関西国際空港と結ぶことも念頭に置く。２５年の大阪・関西万博開催より前には実現している可能性があり、国内外からの観光客の足としても活躍しそうだ。

　８月２５日には公開有人飛行実験を愛知県豊田市で実施。高さ２メートル、幅と長さが４メートルずつで８つのプロペラを擁した有人機「ＳＤ－０３」に操縦士が乗った状態で約４分間の飛行に成功した。

　空飛ぶクルマは、欧米を中心とする海外企業も次々と開発に乗り出している。スカイドライブの福沢知浩最高経営責任者（ＣＥＯ）は「新たなエアーモビリティーにより、人々の生活や人生の幅を広げたい」と語った。

　同社は１８年に設立。トヨタ自動車で調達部門などに従事していた福沢氏が１４年に設立した有志団体「ＣＡＴＩＶＡＴＯＲ（カーティベーター）」のメンバーが中心となって立ち上げた。重量物運搬に特化したドローン（無人航空機）を既に開発している。