日産、中国・大連に年産１５万台の新工場　“空白”地域埋め欧米勢を猛追

　日産自動車は２５日、中国遼寧省大連市に新工場を建設すると発表した。２０１４年から生産を開始する。年間生産能力は１５万台で、将来的には３０万台に倍増する予定だ。世界最大市場の中国で生産体制を増強し、同市場で先行する欧米勢を猛追する。

　新工場は、日産と中国の大手自動車メーカーとの合弁会社「東風汽車」が建設する。投資額は最大５０億元（約６２５億円）で、日産ブランドの乗用車を生産する方針だ。

　日産は１５年までに中国での販売台数を２００万台にする目標を掲げている。同社にとって初の中国東北部の拠点となる新工場は「中国市場での日産のコミットメント（約束）を再確認するもの」（日産の西川広人副社長）で、“空白”地域を埋めることで一層の販売上積みを図る足がかりとしたい考えだ。

　日産はまた、合弁傘下の中国専用ブランド「ヴェヌーシア」の電気自動車（ＥＶ）を１４年までに大連市政府に１０００台提供することも合わせて発表した。

　中国自動車市場では、独フォルクスワーゲン（ＶＷ）と米ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）の２強に、韓国の現代自動車が３位で続く。日本勢トップの日産は現代を追い上げ、トップスリー入りを狙う。今後、襄陽（じょうよう）工場の年間生産能力を現在の１３万台から２５万台に増強。大連工場操業後は中国全体での生産能力を現行の１２０万台超から１５０万台超まで引き上げる青写真を描く。

　中国自動車市場は足元で減速傾向にあるが、「中国は日産にとって最大の市場であり、今後も日産の成長にとって最も重要な原動力の一つであり続ける」（西川副社長）として、中国への積極投資を加速させる。