【日本発！起業家の挑戦】起業家と大企業をイベントでつなぐ (1/5ページ)

　□スラッシュ・アジア代表　アンティ・ソンニネン氏に聞く

　５月半ばに千葉・幕張で国内最大級のスタートアップ企業向けイベント「ＳＬＵＳＨ　ＡＳＩＡ（スラッシュ・アジア）２０１６」が開催された。フィンランドで０８年に始まった欧州最大規模の「スラッシュ」が昨年日本に上陸し、今年が２回目だ。

　私も登壇したが、スラッシュ・アジアは国内で開かれる他のイベントとはかなり様子が違う。スタートアップ支援イベントの運営は会社経営とは異なるが、ビジネスモデルがあり、製品があり、顧客がいる点では同じ。派手な盛り上がりの裏側をスラッシュ・アジアの日本代表アンティ・ソンニネン氏に聞いた。アンティは母国フィンランドでの起業、人気ゲーム開発企業の日本法人立ち上げの経験を持ち、現在も日本で自身の会社を経営する起業家だ。

　◆閉鎖が招く悪循環

　－－先日のイベントには約４０００人が訪れ、大盛況でしたね

　「昨年から約１０００人来場者が増えました。企画段階から４００人以上の学生ボランティアが動いてくれました。スラッシュ・アジアの開催を可能にしたのは彼らと言ってもいいです」

　－－日本のスタートアップ向けイベントをどう見ていますか。スラッシュ・アジアは他とは違ったものを目指しているとか

　「日本でもよいイベントが増えてきていますが、改善できるところはまだまだあります。問題の本質は、国内に閉鎖的なスタートアップ・コミュニティーが多いことです。招待制だったり、１つのコミュニティーに帰属意識のある人は他のコミュニティーが主催するイベントには参加したがらなかったり、参加を許可されていなかったりします。エコシステム全体の循環を滞らせる大きな問題です」