【高論卓説】五輪目指す若者を支える　国民の善意届いた「東京１９６４」に倣え (1/2ページ)

　薄手のダウンジャケットを羽織った姿は、道を行く若者のように気取らない。優しい語り口が職業をほうふつとさせる。川田貴章さん（３３）は東京大学医学部を卒業して、東大病院腎臓・内分泌内科の医局で専門医になる道を進んでいた。

　２０１６年春、川田さんは医局を休職して、２０年東京五輪のヨットのマルチ・ハル級（双胴）の日本代表を目指すことを決意した。小学校時代から地元のヨットクラブで学び、大学のクラブで本格的な活動に入って、４７０級（艇の長さ４７０センチ）で０８年北京五輪を目指した。願いはかなわずいったんは医師の道に戻ったが、２０年東京五輪は再び夢をよみがえらせた。

　マルチ・ハル級は１６年リオデジャネイロ五輪で採用された男女混合の新種目。双胴で波を切るようにして進む、高速の戦いである。チームを組むのは、梶本和歌子さん（３３）。ロンドン大会の出場経験がある。４７０級では世界ランキング１位になったことも。「彼女となら東京五輪に行けそうだ」という。

　川田さんはいま、スポンサーになってくれそうな企業を訪問している。豪州のメーカーで建造中の新艇は約４５０万円。高速で走行するので、部材の損傷が激しい。初航海でマストが折れることもあるという。１本約１００万円。世界各地の競技会を転戦する費用もいる。

　また、生活費を稼がねばならず、医師のアルバイト・サイトで応募して、病院の夜勤や外来の勤務をこなしている。「練習があるので、あまりバイトを入れるわけにもいきません。預金通帳の残高が１万円を切ることもあります」と苦笑する。