発売時に１日５０００個の生産量だったのが６年後には５万個、現在は１２万個だ。６８年、２０００万円だった年商は、７０年に１億２０００万円、今やグループの総売り上げは９３億円にのぼる。
積極的に事業多角化
中央自動車道一宮御坂インターチェンジから車で約５分。桔梗屋の工場見学者は年間１６０万人に及ぶ。担当者は「工場見学のほか、桔梗信玄餅の包装体験、消費期限切れが近い商品などの『お菓子の詰め放題』が、朝から行列ができるほどの人気です」と説明する。
工場見学は９０年、手狭になった甲府市内から、現在の笛吹市一宮町の工場へ移転と同時にスタート。中丸氏は「小学校の社会科見学に使ってもらおうと始めたが、その後、一般開放し、旅行会社のツアーに組み込まれるなど広がった」と話す。
工場敷地内では２００１年に、日本初の「お菓子の美術館」をオープン。０３年、全国に先駆け、形崩れや消費期限切れの近い商品などを安く工場で直売する「アウトレット」を始めた。「『安売りはブランドを傷つける』と反対された」が、民放キー局の放送が相次ぎ、評判は首都圏など県外へ広がっていった。
店舗は現在、県内主要地域の直営販売店２５店、飲食・花卉販売など他業態の併設店１０店。約２０年前に花屋併設の『美術館通り店』をオープン。笛吹市の工場敷地内では、そばほうとうの郷土料理店「水琴茶堂」やレストランを開設した。さらに、県立フラワーセンターの指定管理者の公募に応じ、２５万球のチューリップなどで知られるテーマパーク「ハイジの村」（北杜市明野町）の運営に乗り出した。